La Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) se ha caracterizado por ser una institución que se encuentra siempre a la vanguardia de los temas de interés para México.

El pasado 30 de julio de 2010, se publicó en el Diario Oficial de la Federación DOF la ley que crea la Agencia Espacial Mexicana (AEM), un hecho que sin duda marca un hito importante de la participación de México en Actividades Espaciales.

Antecedentes

• La UNAM ha venido participando en el desarrollo de Actividades Espaciales de tiempo atrás.
• En el año 1944 las investigaciones en temas de Física Espacial se inician en México bajo la influencia del Dr. Manuel Sandoval Vallarta, con los trabajos sobre rayos cósmicos que se llevaron a cabo inicialmente por investigadores del Instituto de Física y posteriormente también del Instituto de Geofísica (hoy Departamento de Física Espacial).
• En 1962 se crea el Departamento de Espacio Exterior en el Instituto de Geofísica (IGEOCFU). Ese mismo año se crea la Comisión Nacional del Espacio Exterior (CONEE), organismo que dependió de la Secretaría de Comunicaciones y Transportes encargado de atender los aspectos relacionados con las actividades Espaciales en México y donde participaban activamente investigadores de la UNAM.
  
• En 1976 se renombra el Departamento de Espacio Exterior como Departamento de Estudios Espaciales.
  
• En 1977 Después de 15 años de existencia de la CONEE es disuelta.
  
• En 1985 se crea el GIAE (Grupo Interdisciplinario de Actividades Espaciales), en el mismo año el Dr. Neri Vela va al espacio.
  
• En 1991 es la creación del Programa Universitario de Investigación y Desarrollo Espacial (PUIDE) en la UNAM, programa encargado de coordinar los recursos materiales y humanos en el campo de la Ciencia Espacial en la UNAM además estimular y orientar sus actividades hacia desarrollos científicos y tecnológicos de interés nacional. Como resultado de uno de los esfuerzos realizados en el PUIDE.
  
• En 1995 se intenta poner en órbita el primer satélite fabricado en México, el satélite UNAMSAT, desde un cohete Ruso en la base de lanzamiento Rusa de Plesetzk, desafortunadamente el cohete sufre una falla lo que provoca que el cohete explote destruyendo a los satélites que llevaba en su interior, entre ellos el UNAMSAT. Después esta experiencia, se decide acondicionar el modelo de Ingeniería del UNAMSAT como modelo de vuelo, lo que da origen al satélite UNAMSAT-B.
  
• En 1996 el UNAMSAT-B es lanzado al espacio en un cohete Ruso desde Plesetzk, éste llega a órbita y envía sus primeros datos telemétricos que son captados por varias estaciones alrededor del mundo además de la propia estación de la UNAM.
  
• El PUIDE es cancelado en 1997. Han sido muchos los esfuerzos que diversos académicos en diversas dependencias de la UNAM han realizado en torno a las Actividades Espaciales. De las dependencias que han participado destacan el Instituto de Geofísica, la Facultad de Ingeniería, El Instituto de Astronomía, El Instituto de Ciencias Nucleares, El Instituto de Geografía y el Instituto de Ingeniería.
  
• Por la importancia que tienen dichas actividades y con el fin de fortalecer el desarrollo de las Ciencias y Tecnologías Espaciales en la UNAM, el 11 de octubre de 2010, el Rector de la Universidad Nacional Autónoma de México, el Dr. José Narro Robles, expide el acuerdo por el que se crea la Red Universitaria del Espacio (RUE).