Un consorcio internacional formado por revisores de Estados Unidos, Holanda, España y Francia, evaluó y aprobó la construcción definitiva del instrumento infrarrojo FRIDA (acrónimo de inFrared Imager and Dissector for the Adaptive optics system), que se desarrolla en México bajo el liderazgo de investigadores del Instituto de Astronomía de la UNAM.

Por primera vez en su historia, México lidera en todos los sentidos un proyecto instrumental astronómico internacional de gran envergadura y sorprendente: FRIDA. Lo hará desde la fase de la proyección técnica hasta la del estudio científico, con una tecnología nunca antes diseñada y que, posteriormente, fue autorizada su fabricación.

El 1º de febrero del 2012, el Director del Instituto de Astronomía, Dr. William Lee, presentó a la comunidad el Informe Anual de labores correspondiente al 2011. El Dr. William Lee destacó las prioridades institucionales durante el primer año de su periodo de dirección: consolidar y enfatizar el ya alto nivel académico del Instituto de Astronomía; involucrar de manera más activa a la comunidad del Instituto en proyectos; mejorar la infraestructura y la seguridad en ambas sedes, CU y Ensenada y en las dos sedes del Observatorio Astronómico Nacional: Tonantzintla, Pue. y San Pedro Mártir, B.C. Enfatizó también que potenciar el desarrollo de este último constituye una de las líneas prioritarias del Instituto de Astronomía.

El Dr. José Franco (ex-director e investigador del Instituto de Astronomía UNAM, vicepresidente de la Academia Mexicana de Ciencias) ha sido nombrado titular de la Dirección General de Divulgación de la Ciencia de la UNAM, solo unos pocos días antes de haber sido galardonado con la condecoración de L’Ordre des Palmes Acadèmiques. Este galardón es otorgado por Francia desde que el 17 de marzo de 1808, Napoleón decretó la creación de estas medallas para honrar a los miembros de la Universidad. Hoy en día las reciben meritorios personajes que trabajan para promover la educación.

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