J.A. García-Barreto
Tiempo Atómico, Tiempo Dinámico, Tiempo Univeral y Hora Local
Hora Local 
(Distrito Federal, Toluca, centro de México que corresponde
a la hora conocida como hora local estándard en los EUA ó en inglés Central
Standard Time, CST)
La Rotación de la Tierra no es uniforme: algunas manifestaciones son: a) la Tierra rota cada vez
más lento de tal forma que el día es ahora aproximadamente 16 milisegundos más largo
que hace 1000 años; b) las posiciones de los polos norte y sur varían año tras año
y puede producir una discrepancia de hasta 30 milisegundos; c) existen fluctuaciones regulares e
irregulares en la inclinación de la Tierra y en su rotación que introduce hasta unos
milisegundos por año
Todos estos efectos contribuyen para que la Tierra se considere un reloj irregular y ha
dado lugar al desarrollo ó definición de 4 escalas de tiempo que se denominan en forma
genérica Tiempo Universal (en inglés universal time, UT). Tiempo medio de Greenwich ó Tiempo Universal como también
se conoce, es el tiempo solar medio medido sobre el meridiano de Greenwich. El Meridiano de Greenwich
es ese medio gran círculo sobre la superficie de la Tierra que pasa por los polos norte y sur y por
el punto de referencia en Greenwich, Inglaterra. Se toma como lo línea de longitud 0 grados.
Tiempo Atómico
es la unidad de tiempo, "segundo", del Tiempo Atómico Internacional (TAI)
y se define como la duración de 9,192,631,770 ciclos de radiación correspondiente a la
transición entre dos niveles hiperfinos de energía del estado base del átomo Cesio 133.
TAI es la escala de Tiempo Atómico Internacional, la cual es una escala de tiempo estadística
dada por un gran número de relojes atómicos (ejemplo: hay 45 relojes en el Observatorio Naval
de los Estados ÇUnidos de Norteamérica, 12 máseres de hidrógeno y 13 relojes de Cesio)
Tiempo Dinámico
ha reemplazado al tiempo efemérico como una escala independiente de tiempo
en teorías dinámicas y efemérides. La duración de su unidad, segundo efemérico,
ó ahora segundo dinámico, está basado en los movimientos orbitales de la Tierra, Luna y los
Planetas.
Tiempo Sideral
(TS), es el tiempo dado por la rotación de la Tierra tomando como referencia una estrella
ó un punto fijo con respecto a las estrellas, en vez de tomar la rotación de la Tierra con respecto
al Sol. TS = 0 horas indica que en el zenith del meridiano de Greenwich está localizado el Sol (hora local 12 hr)
y corresponde a lo que se conoce comunmente como el Equinoccio de Primavera y es cuando aparentemente el Sol pasa de sur a norte
(en su movimiento aparente anual), es decir, es la intersección del plano de la eclíptica con el plano dado por el Ecuador Celeste
que es una extensión del plano dado por el Ecuador de la Tierra. En el equinoccio de Primavera, TS = 12 horas
indica la hora local de medianoche (24h) en el zenith del meridiano local de Greenwich y apunta hacia la constelación
de Virgo. El tiempo Sideral local en el zenith indica la ascención recta (posición) de un objeto celeste a esa hora local en ese lugar y es
útil para los astrónomos para saber que objeto(s) pueden observar
en el zenith del meridiano local. TS es igual al Tiempo Universal
(hora local civil en el meridiano de Greenwich) en el equinoccio
de Otoño, es decir TS = 12 horas igual al mediodía en el zenith del meridiano local de Greenwich.
Un día sideral (rotación de la Tierra con respecto a una estrella lejana ó punto fijo) es menor que
un día civil (rotación de la Tierra con respecto al Sol) por alrededor de
un poco más de tres minutos, (Día civil solar = 24 horas, Día Sideral aproximadamente 23 horas 56 minutos y 30 segundos)
Tiempo Universal (tomado del Observatorio Naval de los EUA)
- Las diferentes escalas de Tiempo Universal son:
- UT0 (tiempo universal 0) es la escala de tiempo generada por el día solar medio.
Así, UT0 toma en cuenta lainclinación del eje de rotación de la Tierra y el movimiento de Traslación
alrededor del Sol en una órbita elítica
- UT1 es corrigiendo UT0 tomando en cuenta el efecto del movimiento de la posición del polo (nutación)
en la longitud del lugar de observación (Cd. de Mexico aprox 99 grados al Oeste de Greenwich). No es
uniforme como resultado de la rotaci\'on de la Tierra sobre su eje.
- UT2 es corrigiendo UT1 tomando en cuenta la pequeña desaceleración y aceleración de la
Tierra en las diferentes estaciones del año (en sus diferentes posiciones a lo largo de su
órbita alrededor del Sol)
- UTC es UT2 basado en el tiempo atómico y se denomina Tiempo Universal Coordinado, UTC.
Unidad de Tiempo Universal versus Unidad de UTC
UTC difiere del TAI por un número entero de segundos. UTC se mantiene cercano a 0.9 segundos de UT1 al introducir
pasos de un-segundo a UTC, lo que se conoce como "segundo bisiesto" (en inglés leap second). Hasta la fecha
esos pasos siempre han sido positivos.
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(tony@astroscu.unam.mx)
(Creada: 19 de Agosto de 1998. Actualizada: 16 de Febrero de 2011)